Bordeaux et sa métropole figurent parmi les zones les plus infestées de France. Le climat océanique, l'humidité résiduelle des bâtis en pierre, la proximité de la Garonne et les sols argileux créent un environnement quasi idéal pour les termites souterrains (Reticulitermes flavipes). Pourtant, ces insectes restent invisibles pendant des années : voici les huit signes concrets qui permettent à un propriétaire d'identifier une infestation avant qu'elle ne devienne irréversible.
1. Les cordonnets de terre sur les murs et les soubassements
C'est l'indice le plus caractéristique. Les termites souterrains construisent des tunnels en terre agglomérée (appelés « cordonnets » ou « galeries de cheminement ») pour passer du sol aux bois supérieurs sans être exposés à la lumière. On les repère sur les murs de cave, les plinthes, les soubassements extérieurs ou les jambes de force d'une charpente.
2. Le bois qui sonne creux
Tapotez vos solives, plinthes, encadrements de portes ou poutres avec le manche d'un tournevis. Un bois sain rend un son plein et mat. Un bois colonisé sonne creux : les termites évident l'intérieur en respectant une fine pellicule de surface, indétectable à l'œil nu.
3. La présence d'ailes d'insectes au printemps
Entre mars et mai, les colonies bordelaises essaiment. Des centaines de termites ailés (les reproducteurs, ou alates) quittent le nid pour s'accoupler. Une fois posés, ils perdent leurs ailes : on retrouve ces ailes translucides, identiques deux à deux, sur les rebords de fenêtres, dans les caves ou près des sources lumineuses.
4. Les galeries internes mises au jour
Lorsqu'on enfonce facilement un tournevis dans une plinthe, une marche d'escalier ou une poutre apparente, c'est qu'une infestation est déjà avancée. Les galeries termites suivent le fil du bois ; les vrillettes et capricornes, eux, percent dans tous les sens.
5. Le bois qui se déforme ou se boursoufle
Une porte qui ne ferme plus, un parquet qui gondole, un encadrement qui se cintre légèrement sont parfois les premiers indices visibles. Le bois colonisé devient mou, surtout en bordure de zones humides.
6. La sciure très fine près des plinthes
Attention : les termites ne produisent presque pas de sciure (ils consomment intégralement le bois). En revanche, les capricornes et vrillettes laissent une fine poussière beige sous leurs trous de sortie. Un mélange des deux symptômes est très courant en Gironde.
7. La présence de termites vivants
Petits insectes blanchâtres, longs de 4 à 6 mm, fuyant la lumière. On les observe parfois en soulevant une planche humide en cave ou en cassant un morceau de bois suspect. Si vous en croisez, l'infestation est active.
8. L'historique du quartier
Bordeaux centre, Bègles, Floirac, Lormont, le Bouscat, Mérignac et Pessac sont des zones à très forte densité. Si vos voisins ont déjà été traités, votre habitation a de très fortes chances d'être au moins en phase d'approche.
Que faire en cas de doute ?
Au moindre indice, sollicitez une expertise professionnelle. L'expertise parasitaire est obligatoire à la vente en Gironde et offre une certitude technique. Notre équipe se déplace gratuitement pour un premier repérage visuel dans tout Bordeaux Métropole.
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Pour aller plus loin
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Photos terrain — Cordonnets
Voici des photos réelles prises sur nos chantiers en Gironde, illustrant le sujet de cet article. Toute la photothèque est disponible sur la page Photos.
