Sur un même chantier à Bordeaux, on peut trouver à la fois des termites et des vrillettes. Pourtant, leur biologie, leurs dégâts et leurs traitements diffèrent profondément. Savoir les distinguer évite des expertises erronées et des traitements inappropriés.
Termites : insectes sociaux et invisibles
Les termites (Reticulitermes flavipes en Gironde) vivent en colonies très organisées, comparables à celles des fourmis. Une colonie compte plusieurs dizaines de milliers d'individus, organisés en castes (ouvriers, soldats, reproducteurs). Ils vivent dans le sol et remontent vers les bois par des galeries de terre.
Particularité : ils ne produisent quasiment pas de sciure. Tout est consommé, digéré, redistribué. Conséquence : aucun signe extérieur visible avant des années.
Vrillettes : coléoptères discrets
Les vrillettes sont des coléoptères. Les deux espèces les plus fréquentes en Gironde sont la petite vrillette (Anobium punctatum, qui attaque le mobilier et les bois anciens) et la grosse vrillette (Xestobium rufovillosum, plus rare mais redoutable sur les charpentes humides).
À la différence des termites, les vrillettes percent le bois pour en sortir à l'âge adulte. Les trous de sortie ronds (2‑3 mm pour la petite, 6‑8 mm pour la grosse) et la fine sciure beige qui s'en échappe sont leurs signatures.
Identifier le coupable en 3 critères
- Sciure visible et trous ronds → vrillettes (ou capricornes)
- Cordonnets de terre, bois creux sans trou → termites
- Petites ailes translucides au printemps → essaimage termites
Pourquoi le traitement diffère
Termites : il faut traiter la colonie (pièges‑appâts) ou créer une barrière chimique. Vrillettes : il faut traiter le bois lui‑même par injection et pulvérisation, car les larves vivent à l'intérieur du bois pendant 3 à 10 ans.
Bon à savoir
Une charpente peut être attaquée par les deux nuisibles simultanément. Dans ce cas, on combine un traitement bois CTB‑P+ et un protocole termites adapté. Notre devis détaille toujours les deux postes séparément.
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